Δεδομένου ότι κατά την περίοδο του θηλασμού μπορεί να παρατηρηθεί μείωση οστικής πυκνότητας στις γυναίκες, ορισμένοι καταλήγουν εύκολα στο συμπέρασμα πως ο θηλασμός αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης οστεοπόρωσης σε μεγαλύτερη ηλικία. Ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν αληθεύει, καθώς μελέτες έχουν δείξει πως η οστική πυκνότητα των γυναικών αυτών επανέρχεται σε φυσιολογικά επίπεδα λίγο μετά τον αποθηλασμό [1] ακόμα και σε περίπτωση μακροχρόνιου θηλασμού [2].
Ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζεται από έρευνες που δείχνουν πως οι γυναίκες που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση κι έχουν στο παρελθόν θηλάσει ένα και περισσότερα παιδιά, έχουν λιγότερα κατάγματα στο ισχίο [3] και τη σπονδυλική στήλη [4] σε σχέση με τον μέσο όρο.
Άλλη έρευνα, που πραγματοποιήθηκε το 2001 από παιδίατρους του UC Davis School of Medicine στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια, έχει δείξει πως ακόμα και σε έφηβες μητέρες, που βρίσκονται δηλαδή σε ανάπτυξη, ο θηλασμός όχι μόνο δεν βλάπτει τα οστά τους, αλλά αντιθέτως τα ενδυναμώνει. Τρία χρόνια μετά τον τελευταίο τοκετό τους, οι έφηβες μητέρες που είχαν θηλάσει είχαν μεγαλύτερη οστική πυκνότητα κατά 5% με 7%, σε σύγκριση με όσες δεν είχαν θηλάσει.
Δεν είναι εξακριβωμένο ότι κατά την περίοδο του θηλασμού υπάρχει απώλεια οστικής πυκνότητας. Σε πρόσφατη καναδική έρευνα του 2017 [5] που πραγματοποιήθηκε σε γυναίκες που θήλασαν 12 μήνες, φάνηκε πως η πυκνότητα στα οσφυϊκά τους οστά αυξήθηκε κατά 4% την περίοδο μεταξύ 6 και 12 μηνών και η οστική πυκνότητα στους ραχιαίους σπονδύλους αυξήθηκε κατά 5%.
Επίδραση Ωκυτοκίνης
Η ωκυτοκίνη, ορμόνη που παράγεται κατά τον θηλασμό, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο, καθώς βοηθά στη δημιουργία οστών. Από έρευνα προκύπτει πως γυναίκες που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση και γυναίκες με οστεοπόρωση έχουν μειωμένα επίπεδα ωκυτοκίνης σε σύγκριση με γυναίκες ίδιας ηλικίας που δεν έχουν οστεοπόρωση. Σύμφωνα με έρευνα που έγινε σε ποντίκια, μετά από καθημερινή ενέσιμη χορήγηση ωκυτοκίνης παρατηρήθηκε επιβράδυνση στον ρυθμό μείωσης της οστικής τους πυκνότητας, μέσα σε οκτώ εβδομάδες [6].
Αποτελεί αυτό εξήγηση για το γεγονός ότι ο θηλασμός μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης οστεοπόρωσης;
Οστεοπόρωση στην εγκυμοσύνη
Η οστεοπόρωση που σχετίζεται με την εγκυμοσύνη και την περίοδο της γαλουχίας, είναι μία σπάνια παθολογική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από σημαντικές αλλαγές στην ομοιόσταση των οστών, ως αποτέλεσμα των αυξημένων απαιτήσεων ασβεστίου κατά τη διάρκεια των περιόδων αυτών.
Η εγκυμοσύνη και ο θηλασμός μεταβάλλουν τον μεταβολισμό των οστών της μητέρας προκειμένου να καλύψουν τις ανάγκες ασβεστίου του εμβρύου και του μωρού. Φυσιολογικά, οι μεταβολές θα αμβλύνουν τις αυξημένες ανάγκες ασβεστίου της μητέρας, ακόμα κι αν παρατηρηθεί προσωρινή μείωση της οστικής της πυκνότητας κατά την περίοδο της γαλουχίας.
Πηγή άρθρου, LLL France: À propos d’ostéoporose
Παραπομπές:
[1] Kalkwarf, H. J., & Specker, B. L. (1995). Bone mineral loss during lactation and recovery after weaning,. Obstet Gynecol , 86(1), 26-32. doi: 10.1016/0029-7844(95)00083-4
[2] Sowers, M., Randolph, J., Shapiro, B., & Jannausch, M. (1995). Prospective study of bone density and pregnancy after an extended period of lactation with bone loss. Obstet Gynecol, 85(2), 285-89. doi: 10.1016/0029-7844(94)00351-D
[3] Cummings, R. G., & Klineberg, R. J. (1993). Breastfeeding and other reproductive factors and the risk of hip fractures in elderly women. International Journal of Epidemiology, 22(4), 684-691. doi: 10.1093/ije/22.4.684
[4] Aloia, J. F., Cohn, S. H., Vaswani, A., Yeh, J. K., Yuen, K., & Ellis, K. (1985). Risk factors for postmenopausal osteoporosis. American Journal of Medicine, 78(1), 95-100. doi: 10.1016/0002-9343(85)90468-1
[5] Cooke-Hubley, S., Kirby, B. J., Valcour, J. E., Mugford, G., Adachi, J. G., & Kovaks, C. S. (2017). Spine bone mineral density increases after 6 months of exclusive lactation even in women who keep breastfeeding. Arch Osteopor, 12(1), 73. doi: 10.1007/s11657-017-0368-6
[6] Elabd, C., Basillais, A., Beaupied, H., Breuil, V., Wagner, N., Scheideler, M., Zaragosi, L. E., Massiera, F., Lemichez, E., Trajanoski, Z., Carle, G., Ziegler L. E., Ailhaud, G., Benhamou, C. L., Dani, C., & Amri, E. Z. (2008). Oxytocin controls differenciation of human mesenchymal stem cells and reverses osteoporosis, Stem Cells, 26(9), 2399-2407. doi: 10.1634/stemcells.2008-0127
Νόπη Αλεξιάδου, Σύμβουλος Θηλασμούς La Leche League International
